От училища для незрячих до музея: история одного здания на Плехановской, 29
Построенное в 1901-1902 годах, оно изначально служило благородной цели – здесь размещалось училище для слепых детей. История его создания неразрывно связана с именем воронежского купца Алексея Клочкова, завещавшего свою усадьбу для помощи незрячим. Первоначально, предполагалось открыть училище только для 10 детей, но чуть ли не через год оказалось необходимым увеличить комплект учащихся до 30, а затем до 35 человек. После 1887 г. земли усадьбы А.Н. Клочкова были расширены в сторону Большой Московской (ныне ул. Плехановская). И на этой территории было решено построить обширное здание училища для слепых детей. 6 мая 1901 г. состоялась торжественная закладка первого камня. Проект здания разработал военный инженер Николай Александрович Кухарский.
В 16-ом отчете попечительства за 1902 г. содержится следующее описание здания:
Автор статьи: Комиссарова Ангелина
Перед входом, в 1900-е гг., имелось крытое крыльцо с двускатной металлической крышей, тимпанная часть навеса и кронштейны были кованными с раппортом из завитков.
В училище принимали детей с 7 до 11 лет, полностью слепых, но без других телесных недостатков и душевных недугов, способных к образованию. Срок обучения от 5 до 8 лет. Полная годовая оплата составляла от 75 до 300 рублей, но для неимущих делали поблажки. Училище получало денежные пособия от уездных земств и городов и имело множество верных друзей – частных жертвователей.Кроме общеобразовательных предметов, особое внимание обращалось на ремесленное обучение.
В 1915 году здание училища слепых передали под хирургический госпиталь № 10. В 1915-1917 годах отделение попечительства размещало воспитанников в ветхих помещениях общежития и снимало для них квартиры из-за недостатка мест.После революции 1917 года здание училища слепых передали в ведение Губотсобеса. Там снова
разместили школу слепых, которая стала государственной. В 1941 году школу эвакуировали.
С 1941 по 1942 год в здании находился отдел обкома комсомола. Во время боёв за Воронеж здание не пострадало от снарядов, но сгорело при пожаре после освобождения города от фашистов. До 1959 года в здании располагался облисполком.В 1959 здание было передано областному краеведческому музею, который до этого располагался в здании нынешнего областного художественного музея. Фонды краеведческого музея остались в здании музея изобразительных искусств.
С момента постройки по сегодняшний день здание сохранило изначальную планировку и объемы, частично сохранилось напольное покрытие из метлахских плиток, не изменилась форма оконных проемов, однако во время ремонта в 1960-е гг., были заменены оконные рамы. В неустановленное время было снесено крытое крыльцо, в послевоенное время —ограждение перед фасадом здания.
«Новое здание устроено в 3 этажа и стоит фасадом по Большой Московской улице, с красивым парадным входом, ведущим по широкой каменной лестнице на третий этаж в церковь. В церковном зале и в алтаре полы дубовые паркетные, а в парадной передней и в коридорах, ведущих к церкви из разноцветных метлахских плиток красиво подобранных. Со стороны двора здание имеет три входа с каменными лестницами, что особенно важно в противопожарном отношении. Внутри и снаружи здание сделано весьма красиво и основательно. Во всех коридорах своды бетонные на железных балках. Отопление центральное, а освещение электрическое. Для учебного заведения здание приспособлено вполне: помещение мальчиков изолированно от помещения девочек. В каждом помещении имеются удобные классы, квартиры для учителей и коридор для гуляния детей. В нижнем этаже в одной стороне помещены с удобствами учебные мастерские, а в другой кухня, столовая и кладовые для хранения изделий и материалов. В среднем этаже помещается квартира инспектора училища и канцелярия, классы для младших детей, рекреационный зал, гардеробная и спальня для них, квартира для учителя. На третьем этаже в одной половине классы, спальня для мальчиков и квартира для учителя, а в другой спальня для старших девочек и комната учительницы. Середина третьего этажа занята церковью с залом при ней. Все здание построено по коридорной системе».